Belajar melakukan lebih dari sekedar melihat - mengamati, mempelajari, dan mengingat subjek adalah hal yang sangat penting untuk belajar menggambar dan melukis. Kami telah membahas metode pembelajaran ukuran penglihatan untuk mereproduksi apa yang secara langsung ada di hadapan kami. Setelah siswa menguasai keterampilan penting ini, langkah selanjutnya adalah mengembangkan dan bekerja dari memori visual yang kuat. Perkembangan memori visual adalah cara untuk mempertahankan pengamatan seseorang dan menarik darinya tidak hanya elemen visual penting saat itu, tetapi juga emosi yang terhubung dengannya. Setelah bertahun-tahun berlatih, proses ini dapat terjadi hampir secara tidak sadar setiap kali kita mengambil kuas, bahkan ketika melukis di luar ruangan. Kembali ke studio, kami lebih mengandalkan perpustakaan visual kami untuk menanamkan kehidupan dan emosi dalam pekerjaan kami. Maka, tidak mengherankan bahwa seni yang diciptakan dalam kemitraan dengan memori visual memiliki kemampuan untuk menyentuh emosi dan melibatkan penonton lebih dari sekadar representasi.
Bekerja dari kehidupan dan melukis di udara terbuka memberikan kesempatan itu. Sebuah buku baru, Memory Drawing: Perceptual Training and Recall oleh Darren R. Rousar mengutip dari banyak seniman di masa lalu yang memperjuangkan dan mengajarkan subjek tersebut. Salah satu kutipan paling berwawasan adalah dari George Inness, yang menulis bahwa karya sang seniman adalah, “Hanya untuk mereproduksi dalam pikiran lain kesan yang dibuat oleh sebuah adegan padanya… Sebuah karya seni tidak menarik bagi intelek. Itu tidak menarik bagi pengertian moral. Tujuannya bukan untuk mengajar, bukan untuk membangun, tetapi untuk membangkitkan emosi… Detail dalam gambar harus diuraikan hanya cukup untuk sepenuhnya mereproduksi kesan bahwa seniman ingin mereproduksi. Ketika lebih dari ini dilakukan, kesan melemah atau hilang, dan kita melihat sederetan hal-hal eksternal yang mungkin dicat dengan sangat cerdik, dan mungkin terlihat sangat nyata, tetapi yang tidak membuat lukisan artistik.”(Harper's New Monthly Majalah, Februari 1878, “A Painter on Painting”, George Inness.)